Singapur, nuestra primera experiencia con Couch Surfing

De nuevo volvimos al espectacular aeropuerto de Singapore. La ciudad que pensamos iba a ser solo un punto de conexión para los vuelos nos despertó una curiosidad irresistible.

Pensamos que un par de días serian suficientes para conocer la ciudad/país/isla.

Llegamos al aeropuerto y seguimos las instrucciones que nuestro huésped nos había dado. Buscamos la línea de metro y nos dirigimos hacia nuestro destino solo para descubrir que era al otro lado del país; lo recorrimos de bienvenida de este a oeste. Una hora de metro nos recibió para llegar al punto acordado, una estación de bus que nos llevaría hasta nuestro destino final, la puerta de una casa y una escalera de tres pisos y al fondo el cuarto de Whiz.

Whiz es un chico de ascendencia China, nacido y criado en Singapore. Muy amablemente nos acompañó a almorzar y nos contó de los principales puntos de la ciudad. El sábado por la noche, él comprometido con la comida de la compañía de su padre, salimos a probar suerte en la ciudad. Llegamos a la calle principal del comercio, Orchad road, y nos sorprendimos por la densidad de centros comerciales y la cantidad de gente caminando por la calle. Volvimos a la sociedad donde en una sola calle ves 3 Louise Vuitton pegado de DyG y Cartier.

Caminamos mas de una hora para encontrar lo que se podría comparar con la zona T en Bogotá. Tres cuadras llenas de restaurantes y bares y precios que no pagábamos hace mas de un mes. Comimos y nos tomamos algunas cervezas. Al final nos reencontramos con Whiz y caminamos por los barios famosos del centro de la ciudad. Al final decidimos que era suficiente por el día y alcanzamos a coger el ultimo metro de la noche que nos salvo de pagar un taxi ultra costoso.

Al día siguiente Whiz fue nuestro guía privado, nos llevo a desayunar y nos complació con una panadería, extraño lugar que no vimos en Bali, nos mostró el jardín botánico donde pasamos la mañana. Luego fuimos al little India, el barrio donde viven todos los indios. Hay probamos lo que fue el principio de nuestro partido almuerzo. Una samosa y dos pitas recién hechas con salsa de garbanzos. Nota al pie-Delicioso.

Singapore es un país compuesta de una mezcla de culturas, su lengua oficial es el ingles, por su tradición como colonia pero en el metro puedes oír que nadie lo usa como lengua madre. Ves chinos budistas, indios hindú, musulmanes principalmente de Malasia, país del que se separo Singapore en la década de los 60, y europeos cristianos; de esta base todas las combinaciones posibles.

Luego fuimos al barrio chino donde Whiz se desenvolvía mejor. Fuimos al lugar de postres tradicionales mas famosos del barrio y nos comimos una especie de helado con gelatinas una salsa verde y lo mas extraño, frijol negro. Otra nota al pie- Delicioso. Nos contó como ese negocio había crecido de medio local a los tres locales completos que ocupa hoy, siempre lleno.

Otra gran sorpresa del barrio fue el templo budista. Dicen, el templo mas costoso sobre la faz de la tierra. Por fuera parecía un templo mas pero al entrar te sorprendes de la sencillez y tradicionalidad con que está construido pero lo opulento de sus materiales y ornato. El elemento principal y causa de construcción del templo el hallazgo de un diente de Buda en un viejo templo de la zona. Al rededor del diente, ubicado en el quinto piso del templo se encuentra un cuarto completamente hecho en oro; todavía no lo han terminado de construir por lo que puedes donar una baldosa de oro por 5000 dólares o una de las lamparas por 10000 donde puedes escribir el nombre de tu familia o de tu empresa y los monjes pedirán por tu a tu guardián. Lo mas bonito es que lo que impresiona no es el oro sino la energía positiva que te rodea a cada paso que das. En la azotea puedes visitar el cuarto de los 10.000 budas y el rodillo para orar. En el cuarto piso tienen una colección permanente de elementos sagrados o relacionados con la historia del budismo, si prefieres puedes adoptar una de las esculturas donadas para que el museo pueda hacerse cargo, con 20.000 dólares cuidaran bien de ella.
En el tercer libro una biblioteca/librería donde puedes encontrar todos los libros relacionados con el budismo y sus diferentes ópticas, versiones y periodos. El primer y segundo piso son el cuarto principal; un eapacio donde todos se reúnen a orar y estudiar las enseñanzas de Buda.

El templo es impresionante es la traducción de la palabra de Buda a la arquitectura. Utilizaron como referencia el periodo del siglo VII y IX del budismo en China por ser el periodo donde el budismo llego a su esplendor. Todo hecho a mano por los mejores artesanos de diferentes regiones del mundo budista.

No lo podemos describir mas, para sentir su imponencia hay que estar allí.

Pasamos la mayor parte de la tarde allí. Al salir fuimos guiados otra vez a la estación de metro para ir a un barrio que una vez adentro nos dimos cuenta que era a 10 minutos caminando y en tren había que cambiar de línea y de estación. Este fue el ejemplo máximo de como la gente está acostumbrada a pensar que es mejor siempre coger el transporte publico, no saben lo que es caminar. A la larga caminamos mas bajo tierra en las gigantes estaciones. Singapore es un estado paternalista que entrena a la personas a pensar mandando le mensajes de prohibición y castigo o multa en todas las esquinas, diciéndole a la gente como debe actuar en cada situación. El bien común prima absolutamente sobre el personal. No mascar chicle, no demostraciones de afecto, no maletas abandonadas, sonríe y da las gracias, compra con tarjeta de crédito y obtén el beneficio, multa de 5000 por apretar el botón, no te suicides en el metro que entorpeces la ciudad! (el porcentaje de suicidios era tan alto en las estaciones del metro que el gobierno construyo puertas dobles en todas la estaciones que solo se abren cuando llega el tren; fuente fidedigna: Whiz)

Al llegar a Marina Bay, el emblemático punto turístico de Singapore, donde en una hora se iba a presentar un show diario de luces y agua, algo parecido a la fuente mágica de Barcelona pero en toda la bahía, entramos a comer al centro comercial que remata la la costa donde se construyó una isla privada para una tienda de Luoise Vuitton. La plazoleta de comidas era reconocida por ser una de las más finas del mundo por sus exquisiteces asiáticas que venden. Al terminar de comer nos dirigimos al añorado evento. Llegamos al punto exacto y nos dieron la noticia que esa noche se había cancelado por un evento de beneficencia que estaba haciendo uno de los canales locales de televisión. Algo descontentos no nos quedó mas remedio que pasear las tiendas del centro comercial que además de todas las boutiques de moda, todas al estilo isla privada, incluía entre muchas más una de Ferrari, Harley Davidson y la repetición de todas las boutiques de moda.

A la mañana siguiente salimos temprano hacia el aeropuerto para empezar nuestro viaje por Tailandia.